品川区立荏原第五中学校

　４月末から始まった稲作ですが、かなり順調に育ってきて、穂が垂れる状態まで来ています。今回育ててみて、当たり前に思っていたことに、疑問が生じました。
　というのも、稲の穂が出てきたときは、実は穂はまだ垂れていなくて、時間がたつと垂れてくきます。写真１と写真２を比較してもらえるとわかります。
　なぜ、直立している穂が垂れてくるのでしょうか？

可能性は２つです。支えている茎が弱くなった可能性と、穂が重たくなった可能性です。それで、実際に確かめるべく、穂を触ってみました。そうしたらなんと、まだ出たての直立した穂は、中がスカスカなのです。
　つまり、稲の穂は中が重たくなるから垂れるということです。ただ、背丈が伸び続けるので、重心が先に偏るという効果もあるようです。
　光合成をおこなってできたでんぷんを中に蓄えるのだから、徐々に穂が重くなるのは当たり前なのですが、何事も体験してみないとわからないことがあります。いい勉強になりました。（文責　副校長）